癌癥相關成纖維細胞（CAFs）是胃癌（GC）腫瘤微環境中主要的間質細胞，它們與免疫細胞和腫瘤細胞相互作用，推動癌癥進展。然而，這些相互作用與其作為治療靶點的潛在價值之間的確切聯系仍然不清楚。在這項研究中，我們首次發現來自CAFs的NNMT促進了M2巨噬細胞的極化，反過來又促進了GC細胞的增殖和遷移。此外，我們還發現CAFs中的NNMT表達是通過FTO m6A去甲基化來調控的。NNMT和FTO在腫瘤組織和CAFs中均高表達，臨床樣本中FTO與NNMT水平之間存在正相關。從機制上講，FTO與NNMT mRNA結合，減少了m6A修飾并增強了NNMT表達。在CAFs中敲除NNMT或FTO有效地抑制了M2巨噬細胞的極化并抑制了GC的進展。這些發現已在患者來源的類器官模型和胃癌裸鼠模型中得到驗證。總的來說，我們的數據揭示了FTO通過調節CAFs中NNMT的m6A去甲基化促進M2巨噬細胞極化，從而推動GC進展。這為胃癌的診斷和治療提供了一個潛在的全新靶點。本文于2024年12月發表于“Cancer Letters”（IF=9.1）上。

技術路線：

結果：

1）CAFs促進巨噬細胞M2極化

患者來源的CAFs和NFs（圖1A）表達成纖維細胞標志物纖維連接蛋白。此外，作為腫瘤來源的成纖維細胞，CAFs與NFs相比，具有特異性表達PDGFRα、FAP和α-SMA的特性（圖1B和C）。WB結果與免疫熒光結果一致（圖1D）。為了研究CAFs與巨噬細胞極化之間的關系，我們建立了一個共培養系統。將CAFs和NFs與THP-1細胞共培養，并通過流式細胞術分析M1/M2巨噬細胞的表面標志物。結果顯示，與NFs + THP-1組相比，CAFs + THP-1組中CD206+（M2巨噬細胞標志物）的比例顯著增加，而CD86+（M1巨噬細胞標志物）的比例降低。這些發現表明CAFs在體外促進M2巨噬細胞極化（圖1E）。

2）CAFs促進類器官模型和裸鼠GC增殖

我們成功構建了胃癌患者來源的類器官（PDOs）并通過病理學方法對其進行了驗證（圖2A）。當與CAFs共培養時，類器官顯示出增強的生長，這可能是由于CAFs分泌的細胞因子促進了胃癌增殖（圖2B）。為了驗證這一假設，我們將類器官培養在CAFs上清液（條件培養基，CM）和類器官擴張培養基（GO）等比例混合的培養基中。EdU和Calcein-AM染色顯示，在DMEM和CM組中的類器官出現了顯著的細胞死亡，這可能是由于GO中缺少必要的生長因子。然而，GO + CM組與GO和GO + DMEM組相比，顯示出顯著增加的增殖。這些結果表明CAFs來源的上清液促進了PDOs中胃癌的增殖（圖2C）。CAFs同樣促進了多種胃癌細胞系的增殖，其中AGS細胞系的增殖最為顯著。因此，將CAFs與AGS細胞以1:1的比例混合，在裸鼠中建立皮下腫瘤模型。測量腫瘤大小和重量，結果顯示CAFs + AGS組的腫瘤體積和重量顯著大于NFs + AGS組（圖2E）。這表明CAFs能夠在體內促進胃癌生長。對腫瘤中的M1/M2巨噬細胞表面標志物進行WB分析，結果顯示與NFs + AGS組相比，CAFs + AGS組中M1標志物（CD86、TNF-α和iNOS）的水平降低，而M2標志物（CD206、Arg-1和IL-10）的水平增加（圖2F）。綜上所述，這些結果表明CAFs通過促進M2巨噬細胞極化來增強胃癌增殖。

3）NNMT在GC組織中高表達，尤其是在CAFs中

我們之前的研究將NNMT識別為構建"CAFS-score"預后模型中的四個關鍵基因之一。TCGA數據庫分析顯示NNMT在胃癌組織中的表達較高。這與我們對胃癌臨床樣本的RT-qPCR（圖3A）和WB（圖3B）實驗結果一致，并且其表達隨著病理分期的提高而增加（圖3C）。緊接著，我們對兩個胃癌單細胞數據集（GSE150290/GSE183904）進行了生物信息學分析，并發現NNMT在胃癌組織的CAFs中高表達（圖3D）。同時在患者來源的CAFs和NFs中進行了驗證（圖3E和F）。以上結果表明，NNMT在GC組織中高表達，尤其是在CAFs中。

4）NNMT敲低抑制巨噬細胞M2極化和腫瘤生長

NNMT敲減載體成功構建并轉染入CAFs中（圖4A和B）。結果顯示，與CAFs-sh-NC組相比，CAFs-sh-NNMT組中FAP和α-SMA陽性細胞的數量減少，FAP和α-SMA的表達也降低。這表明NNMT敲減減弱了CAFs的成纖維細胞特性（圖4C–E）。同時，將CAFs-sh-NNMT與THP-1細胞共培養顯示，與CAFs-sh-NC + THP-1組相比，CAFs-sh-NNMT + THP-1組中CD206+細胞的比例顯著降低，而CD86+細胞的比例增加，表明在CAFs中敲減NNMT可以抑制M2巨噬細胞的極化（圖4F）。進一步地，將CAFs-sh-NNMT與AGS細胞以1:1的比例混合后皮下注射到裸鼠中建立腫瘤模型。與CAFs-sh-NC + AGS組相比，CAFs-sh-NNMT + AGS組中的腫瘤在體積和重量上都更小，表明NNMT敲減抑制了胃癌腫瘤的生長（圖4G和H）。對腫瘤中的M1/M2巨噬細胞標志物進行WB分析，結果顯示與CAFs-sh-NC + AGS組相比，CAFs-sh-NNMT + AGS組中CD86、TNF-α和iNOS的表達增加，而CD206、Arg-1和IL-10的表達減少（圖4I）。這些發現表明，NNMT敲減有效地抑制了CAFs介導的M2巨噬細胞極化，從而抑制了腫瘤的發展。

5）FTO在GC中高表達，與NNMT表達呈正相關

m6A去甲基化酶FTO可以在卵巢癌中調節NNMT的m6A去甲基化，但FTO是否在胃癌CAFs中調節NNMT表達尚未被研究。我們通過GEPIA數據庫預測了FTO在胃癌中的表達趨勢，結果顯示FTO在胃癌患者中高表達（圖5A）。進一步分析了FTO與NNMT在胃癌中的表達相關性，結果顯示兩者之間存在正相關關系（圖5B）。通過RT-qPCR（圖5C）和WB（圖5D）進一步檢測了收集的NT和TT組織中的FTO表達，結果顯示TT組中的FTO表達顯著高于NT組。結合對TT組織中NNMT表達的預檢測，發現其與FTO的表達一一對應，并通過Pearson分析了兩者的相關性，結果顯示TT組織中FTO與NNMT表達之間存在正相關（圖5E）。為了檢測不同腫瘤分期患者中FTO的差異表達，選擇了4個分期患者的TT組織進行IHC染色，并檢測了每個組織中FTO陽性細胞的比例。結果顯示，FTO陽性細胞數量與腫瘤疾病進展相關（圖5F）。繼續檢測CAFs和NFs中的FTO表達，結果顯示與NFs相比，CAFs中的FTO表達升高（圖5G和H）。因此，FTO通過調節NNMT在GC進展中發揮調節作用。

6）FTO通過降低NNMT m6A修飾水平促進NNMT表達

為了檢測FTO對NNMT的調控作用，我們在CAFs中同樣轉染了FTO相關載體，并通過RT-qPCR和WB檢測載體轉染效率。FTO表達結果表明載體轉染成功（圖6A-B）。與CAFs-OE-NC組相比，CAFs-OE-FTO組NNMT的表達明顯升高，而CAFs-sh-FTO組NNMT的表達明顯降低，說明FTO正向調節NNMT的表達（圖6C-D）。然后用RIP檢測FTO是否與NNMT mRNA結合，結果顯示，與抗IgG對照組相比，抗FTO組的NNMT mRNA大量富集，表明FTO能夠識別并結合NNMT mRNA（圖6E）。為確定FTO對NNMT m6A修飾的調控作用，進一步用MeRIP-qPCR檢測轉染FTO載體后NNMT mRNA m6A修飾水平，結果顯示，CAFs- OE-FTO組NNMT m6A水平降低，CAFs-sh-FTO組NNMT m6A水平升高（圖6F）。總的來說，這些結果表明FTO通過降低GC CAFs中NNMT m6A修飾水平來促進NNMT的表達。

7）FTO通過上調CAFs中NNMT，促進M2型巨噬細胞極化，從而調控GC進程

將CAFs-sh-FTO與THP-1細胞共培養，并通過流式細胞術檢測M1/M2巨噬細胞標志物，結果顯示與CAFs-sh-NC + THP-1組相比，CAFs-sh-FTO + THP-1組中CD206+細胞的比例降低，而CD86+細胞的比例升高，表明敲減FTO可以抑制M2巨噬細胞極化（圖7A）。將轉染了FTO載體的CAFs與AGS混合后皮下注射到裸鼠中。結果顯示，與CAFs-sh-NC + AGS組相比，CAFs-sh-FTO + AGS組的腫瘤體積和重量均減小，表明敲減FTO可以在體內抑制胃癌腫瘤的生長（圖7B和C）。通過WB檢測腫瘤中M1/M2巨噬細胞表面標志物的表達，結果顯示與CAFs-sh-NC + AGS組相比，CAFs-sh-FTO + AGS組中M1巨噬細胞標志物CD86、TNF-α和iNOS的表達升高，而M2巨噬細胞標志物CD206、Arg-1和IL-10的表達降低（圖7D）。這表明敲減FTO可以抑制TME中的M2巨噬細胞極化。最后，通過RT-qPCR（圖7E）和WB（圖7F）檢測腫瘤中NNMT mRNA和蛋白的表達，結果顯示CAFs-sh-FTO + AGS組腫瘤中的NNMT表達顯著低于CAFs-sh-NC + AGS組。綜上所述，這些結果表明在CAFs中敲減FTO可以抑制NNMT的表達，并通過消除CAFs誘導的M2巨噬細胞極化來減緩胃癌的進展。

結論：

我們證明了FTO和NNMT在GC組織和CAFs中高表達，并且FTO通過m6A去甲基化上調NNMT，從而促進TAM的M2型極化并導致GC進展。這些發現為CAFs介導的TAM相互作用提供了新的視角，并為破壞CAFs介導的TME調節和改善患者預后提供了潛在的治療靶點。

實驗方法：

流式，CCK-8，Transwell，克隆形成，免疫熒光，EdU，western blot，qRT-PCR，免疫沉淀，免疫組化。

參考文獻：

Mak TK, Li K, Zhao Z, Wang K, Zeng L, He Q, Lu W, Chen W, He Y, Li J, Zhang C. m6A demethylation of NNMT in CAFs promotes gastric cancer progression by enhancing macrophage M2 polarization. Cancer Lett. 2024 Dec 24;611:217422. doi: 10.1016/j.canlet.2024.217422.